Per azoospermia si intende l’assenza di spermatozoi nel liquido seminale: le azoospermie si dividono in azoospermie ostruttive e secretive.

Le azoospermie ostruttive sono quelle in cui gli spermatozoi vengono normalmente prodotti ma a causa di una ostruzione dei dotti escretori gli spermatozoi non arrivano all’esterno.

Le azoospermie secretive sono quelle in cui esiste un danno del tessuto testicolare che annulla la spermatogenesi (produzione di spermatozoi) o la riduce notevolmente.

In entrambe le patologie gli spermatozoi possono essere recuperati dal testicolo mediante una delle seguenti tecniche:

  • MESA (Microsurgical Epididymal Sperm Aspiration): tecnica attraverso la quale gli spermatozoi vengono prelevati direttamente dall’epididimo, tramite aspirazione o incisione chirurgica
  • PESA (Percutaneous Epididymal Sperm Aspiration): aspirazione percutanea (effettuata attraverso la cute) di spermatozoi dall’epididimo
  • TESA (Testicular Sperm Aspiration): tecnica attraverso la quale gli spermatozoi vengono prelevati direttamente dal testicolo, tramite aspirazione percutanea o incisione chirurgica del tessuto testicolare
  • TESE (Testicular Sperm Extraction): estrazione di spermatozoi dal testicolo tramite biopsia chirurgica.

Tali tecniche pemettono il recupero degli spermatozoi nella quasi totalità delle azoospermie ostruttive e in circa il 50% delle azoospermie secretive. Gli spermatozoi così recuperati possono essere utilizzati per la ICSI.

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